Ilona Maher: Menampilkan Tubuh 'Berotot dan Besar' Bisa Menginspirasi Anak Perempuan untuk 'Mulai Mencintai Diri Sendiri'

Beberapa bulan setelah muncul sebagai salah satu bintang terbesar Tim AS selama iniOlimpiade 2024pemain rugby Ilona Maher memutuskan untuk mengubah permainannya dengan pindah sementara ke Inggris untuk memainkan kontrak pendek untuk Bristol Bears. Spoiler: Orang-orang di seberang sana sama senangnya melihatnya mendominasi di lapangan seperti halnya penggemar di kampung halamannya.

nama boneka binatang

Sebelum debutnya di bulan Januari yang sangat dinanti-nantikan di Liga Rugbi Wanita Liga Utama, penjualan tiket melonjak begitu tinggi sehingga pertandingan dipindahkan untuk mengakomodasi penonton yang lebih besar menurutTiket Rugbi. Menghadapi badai media sambil menyesuaikan diri dengan budaya baru terdengar seperti sebuah pukulan ganda yang menakutkan, namun Maher melaporkan bahwa transisi tersebut berjalan cukup mulus. Bukan berarti dia tidak menyukai aspek-aspek tertentu dari kehidupan Amerika—dan masakannya. Aku rindu acar asin yang enak, katanya pada DIRI. Sayuran juga. Terkadang Maher akan melakukan sedikit penipuan Sweetgreen saat dia mendambakannyasalad segar yang besardia bisa dengan mudah sampai di rumah.

Bermain untuk Beruang adalah yang terbaru dari serangkaian proyek panjang setelah penampilan kedua Maher di Olimpiade. Sejak timnya meraih medali rugby Olimpiade pertama AS dalam 100 tahun (dan perangkat keras pertama AS di periode rugbi wanita) ketika mereka menempati posisi ketiga di Olimpiade Paris, Maher tetap sibuk: Dia menjadi model untuk edisi pakaian renangIlustrasi Olahragaberjalan di karpet merah di Emmy dan berhasilForbes' cerita daftar 30 Under 30. Belum lagi dia bermitra dengan beragam merek—termasuk perusahaan tabir surya Coppertone sebagai merek barunyaKampanye Olahraga yang tidak ada duanya. (Bagi Maher, kemitraan ini terasa sangat cocok karena dia menganggap produk semprotan olahraga merek tersebut sebagai kebutuhan pokok dalam rutinitas ruang ganti.)

Penyesuaiannya yang mudah terhadap rugby Inggris menunjukkan bahwa Maher dapat beradaptasi dengan banyak situasi baru—sesuatu yang mungkin bahkan lebih jelas terlihat saat dia baru-baru ini tampil di acara kompetisi selebriti.Menari Dengan Bintangkurang dari dua bulan setelah Olimpiade. Dalam hal ini dia sama sekali tidak punya pengalaman dengan tugas baru yang ada sehingga jalannya sedikit lebih rumit. Ya abanyaksebenarnya lebih rumit. Saya belum pernah menjadi penari. Saya tidak pernah mempelajari rutinitas seperti yang dikatakan Maher.

Transisi dari rugby ke dance terbukti sangat sulit secara mental. Berkat pengalamannya di lapangan, Maher memiliki kekuatan dan ketangkasan untuk melakukan semua gerakan, namun menghafal koreografi merupakan tantangan baru. Apalagi jika menyangkut satu jenis tarian khususnya: jive, gaya berenergi tinggi yang menurut kata-kata Maher membutuhkan banyak langkah cepat. Saya menyukai tarian yang lebih lambat. Saya suka rumba—itu favorit saya, katanya. Tapi jive benar-benar mempengaruhi mental saya dalam banyak hal dan sangat menguras tenaga.

DenganDWTSMaher berharap dapat menunjukkan betapa fleksibel dan dinamisnya ia dalam menangani bentuk gerakan baru yang jauh berbeda dari olahraga utamanya. Dengan mengambil keduanya, dia bisa menjadi anggun sekaligus tangguh, anggun namun kuat. Namun Maher juga menyadari bahwa ini adalah kesempatan untuk menyebarkan pesannya lebih jauh: percaya pada kekuatan dan keindahan tubuh Anda. Tidak peduli ukuran atau bentuk tubuh Anda, Anda bisa menjadi apa pun yang Anda inginkan, katanya. Dariuntuk menyoroti TikToksuntuk membuktikan bahwa kita semua memilikinyabertepuk tangan kembali pada trollberspekulasi tentang BMI-nya hingga berbagi tipsselamat dari hari-hari citra tubuh yang burukdia punyasecara konsisten menggunakan platformnyauntuk melawan standar kecantikan yang berbahaya.

Saya tidak pernah merasa kurang karena menjadi lebih besar, kata Maher. Saya tidak pernah merasa tidak menarik karena menjadi lebih besar. Namun dia mengakui bahwa pengalamannya belum tentu merupakan hal yang biasa. Ada begitu banyak gadis yangadalahtakut untuk mencoba hal-hal yang dia katakan. Mereka merasa hal tersebut bukanlah hal yang diinginkan masyarakat.

Dan khususnya dalam hal menari, ekspektasi tersebut bisa sangat ketat. Faktanya, Maher mengatakan banyak gadis yang menghubunginyaDWTSberlari untuk berbagi bahwa mereka berhenti menari karena mereka tidak pernah merasa cocok atau merasa tidak cukup kecil.

Jadi setiap kali tirai dibuka untuknya setiap mingguDWTSpertunjukan di sana dia memamerkan tubuh besarnya yang berotot di tempat yang biasanya tidak ramah bagi mereka. Ukuran saya sama, jika tidak lebih besar dari rekan dansa saya Alan Bersten, katanya. Yang terpenting, keduanya tidak berusaha menyembunyikan fakta itu melainkan menggunakannya untuk keuntungan mereka. Di episode kedua musim ini, Maher membuat sejarah ketika dia menjadi wanita pertamaDWTSkontestan untuk mengangkat pasangan prianya menurutBerita NBC—membalik meledak dua kaliselama aTarian Kotor–nomor salsa yang terinspirasi.

Pada akhirnya Maher dan Bersten menempati posisi kedua secara keseluruhan di belakang Joey GraziadeiSarjanadan rekan profesionalnya Jenna Johnson. Tentu saja ada kritik dan haters. Namun secara keseluruhan, ini merupakan tanggapan yang sangat positif, kata Maher—dan juga mempunyai dampak yang besar. Menonton Maher tampil, banyak orang terinspirasi untuk pergi ke sana dan menari dan merasa lebih percaya diri, katanya. Melihat orang lain melakukannya, mereka merasa bisa melakukannya juga. Jadi, ini memberi mereka kesempatan untuk perlahan-lahan mulai mencintai diri mereka sendiri.

Hal ini merupakan hal yang sangat besar bagi kelompok orang mana pun, namun hal ini akan sangat menggembirakan ketika memikirkan gadis-gadis kecil yang berhenti menari karena mereka merasa tidak diterima.

Karena mereka melihatSayasemua gadis ini kembali menari dan merasa percaya diri di lantai dansa, kata Maher. Sedangkan untuk gadis bertubuh lebih besar yang mungkin ingin menguji gerakan mereka tetapi tidak pernah merasa cukup percaya diri untuk mencobanya? Harapannya adalah melihat saya di luar sana—belum melakukannya dengan sempurnasedang mengerjakantidak adanya rasa takut untuk melakukannya—mungkin memicu keinginan mereka untuk mencobanya juga.

Terkait:

• Rutinitas Pagi yang Membuat Chandler Kinney Melewati Hari-Hari 'DWTS' Terpanjangnya
• Bagaimana Radio City Rockettes Bersiap Menari Pertunjukan 90 Menit Sepanjang Musim Liburan
• Bagaimana Tiler Peck Belajar Mempercayai Perasaannya—Dan Sembuh Dari Cedera Leher yang Mengancam Karier

Dapatkan lebih banyak kisah hebat DIRI yang dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda—gratis .